La principale proposition de valeur des services de location de livres numériques est une diminution de 50 à 60 % du prix ordinaire d’achat pour télécharger des livres techniques et des manuels scolaires pour une période déterminée, de quelques semaines à plusieurs mois. CourseSmart par exemple offre une période de location de 6 mois, ce qui est suffisant pour la durée d’une session.
À cette offre basée sur le prix s’ajoutent des services à valeur ajoutée. Le NookStudy, une entreprise Barnes & Noble, permet par exemple de classer ses manuels et ses notes selon les cours suivis et valorise ainsi la liseuse de la chaîne de librairies. Leur application, en plus de permettre de lire deux manuels à la fois ou deux pages non successives, sert à gérer le temps d’étude et les tâches reliées. Donc dans une logique de besoin des étudiants. NookStudy est par contre limité à une lecture sur l’ordinateur (Mac et Windows) et à sa liseuse Nook.
CourseSmart comme le NookStudy offre la possibilité d’annoter, de surligner, de faire des recherches sur le web, bref un complément enrichi à la lecture essentiel pour tout étudiant. CourseSmart prétend offrir 90% des manuels disponibles en ebook, ce qui e fait le leader de son secteur et l’on prévoit que 1 manuel sur 5 sera en format ebook d’ici 2014. Ce qui me semble encore trop peu:
Today, digital textbooks for higher education and career education account for only 0.5% of all textbook sales in the United States. According to a new study by social learning platform Xplana, this could soon change.Xplana predicts that digital textbooks will account for almost 20% of all textbook sales within the next five years. This will make digital textbooks a $1 billion market. via Read Write Web
Le segment de marché privilégié pour la location de livre est certainement les étudiants, mais certains éditeurs de BD font une incursion dans ce service et offrent la location d’album. Izneo, permet de louer à 50% du prix d’achat. D’autres segments, comme les guides de voyages, seraient à considérer, ou tout segment de marché relativement homogène. Comme pour l’introduction de la location de voitures par opposition à l’achat, cette pratique en diminuant le prix moyen des ouvrages, devrait assurer une augmentation de la demande, du moins générale avec une plus grande rotation des titres sans l’effet négatif des retours en fin de location.
Les revenues générés par ces applications de location de livre numérique devrait être en augmentations rapide dans les prochains mois, d’autant que les campagnes de marketing et de promotion sont bien orchestrées sur les campus des institutions américaines. Et il est maintenant possible de faire l’essai de lecture de manuels par des téléchargements gratuits ou avec des périodes d’essai sur la plupart des services de location.
Personnalisation des manuels
D’autres services seront certainement offerts prochainement comme la personnalisation des manuels. Déjà, il est possible d’acheter des chapitres de livre: par exemple les éditions Ulysse nous permettent d’acheter le chapitre sur le Vermont du guide sur la Nouvelle-Angleterre. Les professeurs pourraient facilement constituer un manuel qui correspond au contenu de leur cours en sélectionnant les chapitres et sections des livres qui les intéressent. La personnalisation de masse ou le bundling de chapitre est simple que ce soit en location ou à la vente.
Les éditeurs de manuels scolaires et de livres techniques auraient avantage à créer une offre de service conjointe pour les étudiants. Que ce soit par la création d’une application auxquelles on peut adjoindre des services Web ou d’une librairie spécifique pour louer leurs manuels aux étudiants francophones à travers le monde. On peut imaginer aussi qu’à l’instar de Barnes & Noble, des sites comme Locabook.fr ou BookSwim et autres services de locations de livres papiers feront, éventuellement,la transition de leur offre vers le numérique.
À noter:
CourseSmart permet de lire sur iPad et iPhone via son application, bien qu’elle nécessite une connexion WiFi ou 3G pour lire les documents, étant donné que ceux-ci ne sont pas téléchargés. Voir aussi billet précédent sur 14 fonctions à intégrer aux livres et lecteurs numériques
Izneo : Seul service de location de livre numérique en français à ma connaissance. Une application iPad est disponible, mais les modalité de lecture n’ont pas encore la qualité de Marvel ou de DC Comics. Le catalogue offre les albums BD d’une douzaine d’éditeurs à des prix compétitifs : dont Casterman, Circonflexe, Dargaud, Dupuis, Fluide Glacial, Le Lombard et Lucky Comics entre autres. Leur slogan est d’ailleurs: Le plus grand choix de BD digitales (sic!). Je trouve insupportable cette utilisation erronée et fréquente de digitale plutôt que numérique. Le premier terme se rapporte au doigt, et non au nombre comme digit en anglais. SVP on se ressaisit!
photo: Library Freie Universität , Berlin
